Pathologies
Maladies cardiovasculaires : mieux comprendre pour mieux prévenir
Les maladies cardiovasculaires regroupent les atteintes du cœur et des artères. Elles peuvent évoluer lentement, parfois sans symptôme pendant plusieurs années, ou se révéler brutalement par une douleur thoracique, un essoufflement, des palpitations, un malaise ou une fatigue inhabituelle.
Elles représentent une cause majeure de complications dans le monde, mais une grande partie du risque cardiovasculaire peut être réduite grâce au dépistage, au suivi médical et à une bonne prise en charge des facteurs de risque : HTA, diabète, cholestérol, tabac, surpoids, sédentarité, stress chronique ou antécédents familiaux.
Hypertension artérielle
L’hypertension artérielle est l’une des maladies cardiovasculaires les plus fréquentes. Elle correspond à une pression trop élevée dans les artères de façon durable.
Elle est souvent silencieuse, mais peut abîmer progressivement le cœur, les reins, le cerveau et les vaisseaux. C’est pourquoi il est important de contrôler régulièrement sa tension, même en l’absence de symptômes.
Une consultation cardiologique peut être indiquée en cas de tension élevée répétée, de maux de tête inhabituels, de palpitations, de fatigue, ou lorsqu’il existe plusieurs facteurs de risque cardiovasculaire.
Maladie coronaire et angine de poitrine
La maladie coronaire touche les artères qui nourrissent le cœur. Lorsqu’elles se rétrécissent, le muscle cardiaque reçoit moins d’oxygène, surtout à l’effort. Cela peut provoquer une douleur ou une oppression dans la poitrine : on parle alors d’angine de poitrine ou d’angor.
La douleur peut parfois irradier vers le bras, la mâchoire, le dos ou s’accompagner d’un essoufflement, de sueurs ou d’un malaise. Une douleur thoracique prolongée, intense ou inhabituelle doit faire rechercher une urgence, notamment un infarctus.
Troubles du rythme et palpitations
Le cœur possède un système électrique qui régule ses battements. Lorsqu’il se dérègle, le rythme peut devenir trop rapide, trop lent ou irrégulier.
Les palpitations sont une sensation anormale des battements du cœur : cœur qui bat fort, vite, irrégulièrement ou avec des pauses. Elles sont souvent bénignes, mais peuvent parfois révéler un trouble du rythme comme une fibrillation atriale ou une autre arythmie.
Un ECG, un Holter ECG ou d’autres examens peuvent aider à identifier le type de trouble du rythme et à adapter la prise en charge.
Insuffisance cardiaque
L’insuffisance cardiaque correspond à une difficulté du cœur à assurer correctement son rôle de pompe. Elle peut se manifester par un essoufflement, une fatigue persistante, des palpitations, un gonflement des jambes ou une prise de poids rapide liée à la rétention d’eau.
Elle peut être liée à une hypertension ancienne, une maladie coronaire, un infarctus, une maladie des valves ou certains troubles du rythme. Le diagnostic repose notamment sur l’examen clinique, l’ECG et l’échocardiographie Doppler.
Cardiopathies congénitales
Les cardiopathies congénitales sont des malformations du cœur présentes dès la naissance. Certaines sont diagnostiquées dans l’enfance, d’autres peuvent être découvertes plus tard, parfois à l’âge adulte.
Elles peuvent concerner les cloisons du cœur, les valves, l’aorte, l’artère pulmonaire ou d’autres structures cardiaques. Même après correction ou chirurgie, un suivi cardiologique régulier peut rester nécessaire.
Risque cardiovasculaire chez la femme
Chez la femme, le risque cardiovasculaire est parfois sous-estimé. Certains symptômes peuvent être moins typiques : essoufflement, fatigue inhabituelle, malaise, nausées, douleurs abdominales, troubles du sommeil ou palpitations.
Certaines situations nécessitent une attention particulière : hypertension pendant la grossesse, pré-éclampsie, diabète gestationnel, ménopause précoce, contraception hormonale, migraines avec aura ou maladies auto-immunes.
Une évaluation cardiovasculaire permet de mieux identifier le risque et d’adapter la prévention.
Fibrillation atriale
La fibrillation atriale est le trouble du rythme cardiaque le plus fréquent chez l’adulte. Le cœur bat de façon irrégulière, parfois trop rapide, ce qui peut provoquer des palpitations, un essoufflement, une fatigue inhabituelle, une gêne thoracique ou des malaises. Chez certains patients, elle peut aussi passer inaperçue et être découverte lors d’un ECG ou d’un Holter ECG.
Son principal risque est la formation de caillots dans le cœur, avec un risque d’accident vasculaire cérébral. C’est pourquoi le bilan cardiologique est important : il permet de confirmer le diagnostic, d’évaluer le risque d’AVC, de rechercher les causes associées comme l’hypertension, l’apnée du sommeil ou une maladie valvulaire, puis d’adapter le traitement.
Accident vasculaire cérébral
L’accident vasculaire cérébral, ou AVC, survient lorsqu’une partie du cerveau n’est plus correctement irriguée, le plus souvent à cause d’un caillot, plus rarement à cause d’un saignement. Il peut se manifester brutalement par une faiblesse d’un côté du corps, une bouche déviée, une difficulté à parler, une perte de vision, un trouble de l’équilibre, une confusion ou un mal de tête intense inhabituel.
L’AVC est une urgence médicale : chaque minute compte. Certaines maladies cardiovasculaires augmentent le risque d’AVC, notamment l’hypertension artérielle, la fibrillation atriale, le diabète, le tabac, le cholestérol élevé et certaines maladies des artères. La prévention repose sur le dépistage, le contrôle des facteurs de risque et le traitement adapté lorsqu’un trouble du rythme ou une maladie cardiovasculaire est identifié.
Rhumatisme articulaire aigu
Le rhumatisme articulaire aigu est une maladie inflammatoire qui peut survenir après une infection de la gorge par un streptocoque, surtout chez l’enfant et l’adolescent. Lorsqu’il touche le cœur, il peut entraîner des lésions des valves cardiaques, parfois plusieurs années plus tard. On parle alors de cardiopathie rhumatismale ou de valvulopathie rhumatismale.
Cette maladie reste importante à connaître, car elle est en grande partie évitable par le diagnostic et le traitement correct des angines streptococciques, ainsi que par le suivi des patients ayant déjà présenté un rhumatisme articulaire aigu. Une surveillance cardiologique peut être nécessaire en cas de souffle cardiaque, d’essoufflement, de fatigue inhabituelle, de palpitations ou d’antécédent de rhumatisme articulaire aigu
Ces informations sont générales et ne remplacent pas une consultation médicale. En cas de douleur thoracique intense, malaise important, difficulté à respirer ou aggravation rapide de l’état de santé, contactez les services d’urgence.
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